Acerca del Estado de la Unión o de cómo defender el interés general significa asumir tu responsabilidad

Acerca del Estado de la Unión o de cómo defender el interés general significa asumir tu responsabilidad:

Esta mañana el Presidente Barroso ha presentado ante el Parlamento Europeo un Estado de la Unión valiente, basado en el reconocimiento de la profundidad de la crisis y la necesidad de salir de la misma con más Europa y utilizando el método comunitario.

De este discurso sobre el Estado de la Unión, que os invito a leer, merece la pena resaltarse que frente a las voces que hablan públicamente de la incapacidad de la clase política y de las élites europeas de indicar un camino y de explicar cómo construirlo, esta mañana José Manuel Durao Barroso ha pasado el rubicón explicando y exigiendo más Europa, dejando bien sentado que las tentaciones de nacionalistas y de buscar soluciones individuales no nos van a conducir sino a la fragmentación y a la inanidad.

Salir de la crisis (y salir reforzado de ella) es posible. Hace falta un plan de acción detallado y los grandes elementos para hacerlo están aquí:

• Defensa de la importancia de todos y cada uno de los Estados como elemento central de la Unión Europea, al margen de sus dificultades.


• Necesidad de establecer una auténtica Unión Económica, para lo cual las 6 propuestas legislativas de la Comisión Europea (el llamado 6 Package) sobre las cuáles existe ya un acuerdo político, deben ponerse en marcha rápidamente.


• Profundizar en el semestre europeo y en la efectividad de sus recomendaciones como ejercicio colectivo de Gobernanza Económica. Mantenimiento de nuestro modelo de economía social, profundizando en el mercado interior y la libertad de circulación y exigiendo al sector financiero una contribución al crecimiento económico y a dicho modelo social. Para lo cuál, las tasas sobre las transacciones financieras que hoy propone la Comisión Europea son fuerza esencial.

La salida de la crisis no acaba aquí; tenemos que demostrar que Europa es un actor central en el contexto internacional. Para ello, hace falta la voluntad política de decidir conjuntamente en todas las áreas de la PESC incluyendo, Seguridad y Defensa.

En fin, en la Comisión Europea estamos orgullosos de Europa y pedimos que la sociedad europea también lo esté, porque nuestro modelo de paz, prosperidad, libertad y democracia sigue siendo un modelo único en la historia de la humanidad.

Por ello, en estos momentos, no puedo resistirme a pensar en Bob Dylan cuando nos cantaba aquello de:

How many roads must a man walk down

Before you call him a man?

Yes, ‘n’ how many seas must a white dove sail

Before she sleeps in the sand?

Yes, ‘n’ how many times must the cannon balls fly

Before they’re forever banned?

The answer, my friend, is blowin’ in the wind,

The answer is blowin’ in the wind.

En este sentido, me gustaría pediros comentarios sobre el discurso y vuestra opinión sobre lo que Europa debe hacer. Podéis hacerlo a través de mi blog, o directamente a través de este enlace donde el Presidente de la Comisión Europea, Durao Barroso, responderá a las preguntas de los ciudadanos el 6 de octubre.

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El Parlamento Europeo adopta el paquete legislativo de gobierno económico

El Parlamento Europeo adopta el paquete legislativo de gobierno económico: El Parlamento Europeo ha adoptado este miércoles el paquete legislativo de gobernanza económica, también llamado "six-pack", en Estrasburgo. El paquete en su versión final es el resultado de intensas negociaciones entre el Consejo Europeo y el Parlamento Europeo, en cooperación con la Comisión Europea. Los políticos y los comentaristas coinciden ...

Del gobierno electrónico al Open Government. Tecnologías que cambian el mundo

Del gobierno electrónico al Open Government. Tecnologías que cambian el mundo: Las instituciones y los gobiernos no pueden seguir trabajando de forma autista. Los ciudadanos hemos dicho basta. Ya no aceptamos votar cada cuatro años y ser actores pasivos de las políticas que nos afectan. Queremos participar y decidir, y las nuevas tecnologías de la información y comunicación lo hacen posible. Y es que en las sociedades modernas, la democracia representativa tiene futuro en

The Annual Activity Reports of the European Commission

The Annual Activity Reports of the European Commission:

From time to time you stumble over interesting types of documents of the EU institutions, such as the European Parliament Library Briefings.

One thing I’ve come across these days are the “Annual Activity Reports” of the different directorates general (DGs) of the European Commission, i.e. the kind-of-ministries of the European Union. Now while these documents probably only give a positively-biased glimpse at what the Commission did in a year, they are (before the financial part) still rather concise documents and thus allow to see, for each policy-field, what were major issues over the last years.

Given the difficulty to get such an overview through other sources, this is probably a good way to start if one is up for some research into recent political developments at the EU level, at least from a Commission perspective, and starting in 2004, the year in which Barroso came into office.

Open Innovation in the Pharmaceutical Industry

Open Innovation in the Pharmaceutical Industry:

The International Federation of Pharmaceutical Manufacturers and Associations website reports on a conference on open innovation in pharmaceuticals. The importance of intellectual property, as a crucial incentive for innovation, was emphasized by all the participating industry sectors, but the key message was that innovation IP/knowledge is being shared more openly that ever before, as the business models within the different innovative sectors continue to evolve.

Click here to read the full article.

Image via flickr.

¿Qué es la influencia en las redes sociales? Herramientas para medirla

¿Qué es la influencia en las redes sociales? Herramientas para medirla:

Tweet

Las redes sociales están desempeñando un papel cada vez más importante en la configuración del comportamiento de los usuarios en la web. Los servicios de redes sociales cada vez cuentan con un mayor tráfico y un uso en constante crecimiento por parte de los usuarios. No cabe duda de que se están convirtiendo en espacios de comunidad, donde los usuarios interactúan con su entorno y acercan distancias. A través de comportamientos individuales podemos comprender el comportamiento del usuario en general. No obstante, cuánto mayor es la cifra de usuarios de una determinada comunidad y menos específica en su orientación temática, de contenido, de servicios, de participación… mayor es la diferencia que encontramos entre unos y otros.

Lo verdaderamente importante en la mayor parte de las ocasiones es interpretar la acción de los usuarios en un contexto en línea con las personas a las que están conectadas socialmente y la influencia que entre ellas se produce. Sin duda, la influencia social en su esencia más pura es la que nos lleva a utilizar este tipo de servicios que la mayor parte de nuestros amigos ya están utilizando, sucumbimos a esa presión social y trasladamos las interacciones a la vida online.

En este sentido, la influencia que sobre nosotros ejercían nuestros amigos o viceversa, se amplifica a nuevos horizontes de contactos. La influencia que ejerce sobre nosotros nuestro entorno, por ejemplo, nos lleva a comprar un producto porque uno de nuestros amigos recientemente compró un producto. Trasladado a la vida online, la influencia nos llevaría a tener en cuenta las recomendaciones que sobre una determinada marca, campaña, producto, servicio… realizan nuestros contactos / amigos en las redes sociales o aquéllas personas que consideramos que cuentan con la opinión acertada, la cual valoramos positivamente, como para dejarnos orientar nuestra propia opinión personal.

La influencia que ejercen determinadas personas sobre nosotros en la vida digital también nos lleva a tener un núcleo determinado de amistades, construidas en función de afinidades comunes. En este sentido, identificar las situaciones en las que la influencia social es la causa de la correlación es determinante. La influencia social determina que una idea, un comportamiento o un producto se difundan a través de las redes sociales como una epidemia.

La clave en el entorno digital pasa por no supeditar la importancia de la herramienta por encima de la esencia social del ser humano. En su sentido amplio, tal como recogen Nicholas A. Christiakis y James H. Fowler en su libro ‘Conectados’: “las redes sociales difunden felicidad, generosidad y amor. Siempre están ahí, ejerciendo una influencia sutil y al mismo tiempo determinante en nuestras elecciones, acciones, pensamientos y sentimientos. Y también en nuestros deseos. Además, esas conexiones no terminan en las personas que conocemos. Más allá de nuestros horizontes sociales, los amigos de los amigos de nuestros amigos pueden impulsar reacciones en cadena que acaben por alcanzarnos, como olas que, venidas de tierras ajenas, rompen en nuestras playas”. Comparto una charla TED de Nicholas Christiakis sobre las redes sociales:

Pinche aquí para ver el vídeo

Antes de ahondar en el concepto de influencia es, por tanto, necesario comprender realmente qué significan las “redes sociales” en el ámbito de las relaciones humanas y qué elementos las componen, debido a que comprenderemos mejor la base del concepto. Las comunidades se definen por conexiones estructurales y no necesariamente por ningún rasgo particular que pueda conectar a sus miembros. “Dicho muy sencillamente, por tanto, una red social es un conjunto organizado de personas formado por dos tipos de elementos. Sin embargo, la organización de las redes sociales naturales no viene impuesta desde arriba. Las redes sociales y cotidianas evolucionan orgánicamente a partir de la tendencia natural de toda persona a establecer relaciones y a hacer pocos o muchos amigos, a tener una familia grande o pequeña y a trabar en lugares donde se establecen relaciones anodinas acogedoras” (Nicholas A. Christiakis y James H. Fowler, ‘Conectados’)

Para los autores, las redes sociales tienen dos aspectos fundamentales: hay conexión, lo cual tiene que ver con quién está conectado con quien, y contagio, lo que fluye en la red social. Así, señalan cuatro reglas fundamentales:

• Somos nosotros quienes damos forma a nuestra red. Los seres humanos organizan y reorganizan redes sociales continuamente. Como ejemplo, la homofilia, la tendencia consciente o inconsciente a asociarnos con personas parecidas a nosotros. También elegimos la estructura de nuestras redes:




• decidimos a cuántas personas estamos conectados


• modificamos la forma en que nuestra familia y nuestros amigos están conectados


• controlamos en qué lugar de la red social nos encontramos: hacia el centro o hacia los márgenes (espero que no haya dudas del funcionamiento de una red social según la Teoría de los Grafos, en caso contrario os recomiendo empoyar la entrada de la Wikipedia sobre redes sociales)




• Nuestra red nos da forma a nosotros.


• Nuestros amigos nos influyen. La forma de la red que nos rodea no es lo único que importan, aquello que fluye por las conexiones también es crucial. Una de las cosas que más determinan el flujo es la tendencia de los seres humanos a influenciarse y a copiarse entre sí.


• Los amigos de los amigos de nuestros amigos también nos influyen. Si quisiéramos transmitir a un grupo de personas que tiene que dejar de fumar, no las pondríamos en fila y le pediríamos a la primera que dejase de fumar y que pasase el mensaje. Por el contrario, pediríamos a muchas personas que no fuman que rodeasen a un fumador. Esta es la base real de toda la verdadera influencia que ejercen determinadas personas en los servicios de redes sociales en Internet: en ocasiones no es volumen o un medio con difusión lo que dibuja la influencia, sino que son los contactos dentro de una persona dentro de esa red en su conjunto los que hacen que un determinado mensaje tenga éxito, un contenido fluya, un producto logre difundirse en la red…


• La red tiene vida propia. Las redes sociales pueden tener propiedades y funciones que sus miembros ni controlan ni perciben. Para comprender estas propiedades hay que estudiar al grupo entero y su estructura y no sólo a individuos aislados.

Así, es evidente la influencia que otros ejercen sobre nosotros para actuar de manera similar, ya sea en la moda, en la adopción de una tecnología, en una acción de Marketing Viral, en el boca a boca (World of Mouth), etc. Y pocos han expresado de una manera tan clara esta serie de conceptos como Malcolm Gladwell en su libro “The Tipping Point” (podéis encontrar un buen resumen, del que he obtenido algún, extracto realizado por Cograf Comunicaciones), en el que realiza un excelente análisis sobre el funcionamiento de las “epidemias sociales”. Para él, “la respuesta radica en que el éxito de una epidemia social depende enormemente de la participación en ella de un cierto tipo de persona, dotada de unos rasgos especiales y poco habituales”. A veces damos una gran importancia al contenido y olvidamos que lo realmente importante para su propagación son una serie de elementos y reglas fundamentales como:

• La ley de los especiales o la clase de personas que desempeñan un papel crucial en la propagación de cualquier información:




• Conectores: Son personas muy hábiles para unir al mundo. Conoce mucha a muchas personas que creen en él, a la gente que hace falta, gente influyente que pertenece a diversos grupos. Tiene mucha imaginación y le gusta comprobar las cosas por sí mismo. Suele ser gregario y simpático. Es muy sociable y le gusta estar en el centro de los acontecimientos.


• Mavens: Son especialistas en información. Son el tipo de personas al que recurrimos cuando tenemos un problema. Los “enterados” están constantemente buscando y compartiendo información. Son muy sociables y todo les produce curiosidad. Las características de los enterados son: consumen información y contenido, les encanta dar consejos sin esperar nada a cambio, asumen seriamente el desafío de dar buenos consejos y se sienten motivados por ayudar y enseñar.


• Vendedores: Son los convencedores del mundo. Los “vendedores” quieren que los demás actúen como les ha recomendado. Un vendedor efectivo es naturalmente exuberante: la gente los encuentra divertidos y los escucha. Disfruta de ayudar a los demás. Es encantador y carismático. Es apasionado y le encanta su trabajo. Sabe aprovechar todas sus habilidades y técnicas de persuasión. Es muy expresivo: sabe transmitir ideas y pensamientos. Es gregario y simpático.


• Tanto conectores como enterados y vendedores son necesarios para desatar una epidemia




• El factor gancho: la importancia de lo que tiene gancho y lo que no. Para provocar una epidemia, las ideas tienen que ser memorables e incitarnos a actuar.


• El poder del contexto: toda epidemia social está sujeta a las condiciones y circunstancias del momento y del lugar en el que ocurre. En este sentido, las personas somos extremadamente sensibles a lo que ocurre a nuestro alrededor.

Con eso, nos aproximamos notablemente a los factores que debemos tener en cuenta a la hora de medir la influencia de determinadas personas en las redes sociales, algo estratégico para nuestras acciones desde la empresa. Factores, que van mucho más allá de un número X de seguidores en Twitter y Facebook. Tal como se plantea el marco establecido hasta el momento, no deberíamos preocuparnos tanto por el número de seguidores sino por quiénes son aquéllos que nos siguen y cómo se encargan de propagar nuestros mensajes. En las redes sociales, como en la vida en general, las relaciones y cuidarlas lo es todo.

Los medios sociales han revolucionado muchas cosas, pero uno de sus mayores impactos ha sido, sin lugar a dudas, potenciar la influencia y el papel que determinadas personas juegan sobre otras. A través del proceso de democratización, del paso a la autocomunicación de masas (como la denomina Manuel Castells) o nuestro papel como micromedios (tal como señala Miguel del Fresno), el papel de autoridad de determinadas personas ha crecido hasta un límite antes no considerado. La clave radica en tratar de comprender cómo los mensajes se filtran y se transfieren a varias personas y que papel juega cada una de ellas dentro de la red social (no como servicio sino entendida en su concepción sociológica) Es necesario comprender, por tanto, el mapa de calor influencia. A ello uniría otra serie de ideas fundamentales:

• La influencia sin contexto es irrelevante.


• La popularidad no es lo mismo que la influencia.


• Conectar y conversar no tiene nada que ver con la actividad y la gestión de las distintas herramientas y plataformas de la web social.

A ello añadiría cuatro aspectos fundamentales señalados por Ian Delaney (y que recoge Dolors Reig en un excelente post sobre influencia)

• la naturaleza de los influenciadores.


• la naturaleza de la audiencia.


• la naturaleza de la red o los medios de comunicación a través de los cuales la información se está moviendo.


• la naturaleza de la información y el contenido en sí.

En este escenario están surgiendo interesantes herramientas específicas que posibilitan medir el grado de influencia de las personas en la web social. De todas ellas, una está creciendo de manera notable por encima del resto: Klout (con más de 100 millones de cuentas activas) Un servicio que en sus orígenes nació para medir la influencia de las cuentas de Twitter y que ha ido sumando plataformas hasta integrar Facebook o YouTube, entre otras. Un buen post/tutorial sobre Klout podemos encontrarlo en el blog de Javier Díaz Sánchez. Al camino abierto por Klout se han sumado otros servicios, que agrupan varias plataformas o específicos para otras, y herramientas ya existentes han evolucionado para medir y establecer cifras que permitan poner un valor a nuestro “Social Score”. Algunas de ellas son:

• Booshaka: específica para Facebook.


• PlusClout: específica para Google+.


• PeerIndex: analiza el perfil de los usuarios en Facebook, Twitter y LinkedIn.


• Twentyfeet: para varias plataformas, una herramienta de monitorización que permite calcular influencia.


• Crowdbooster: una herramienta de monitorización muy interesante que está haciendo mucho ruido en Estados Unidos.


• MyWebCareer: más orientada hacia el mercado laboral, ya que analiza el potencial de los empleados por sus perfiles en las redes sociales (su Identidad Digital)


• PostRank: más orientado a medir la influencia de un determinado sitio web o blog en función del contenido, relevancia, autor, historia…


• Empire Avenue: se autodenominan la “Bolsa de Valores Sociales”. Es una especie de juego de redes sociales que te permite conectarte a personas en base a relaciones de valor.


• TweetStats: específica para Twitter.


• Twylah: aporta valor a temas seleccionados de Twitter en función de los usuarios y su influencia.

¿Profundizar el multilateralismo a través de las Asociaciones Estratégicas de la UE?

¿Profundizar el multilateralismo a través de las Asociaciones Estratégicas de la UE?:

La UE ha definido el multilateralismo como un objetivo principal en su cooperación con diez socios estratégicos. No obstante, una mirada más profunda a las percepciones multilaterales y a asuntos globales concretos, como desarrollo, comercio, paz y clima, permite sacar la conclusión de que no hay demasiadas razones para llegar a posiciones comunes o una actuación colectiva en el escenario internacional. Una estrategia de tres pasos sería el mejor camino hacia un enfoque global más cercano entre la UE y sus diez “socios especiales”: primero, concentrarse en la cooperación bilateral selectiva, segundo, crear alianzas minilaterales con grupos de países, y tercero, alcanzar un cierto grado de gobernanza y reglas globales con todos los socios estratégicos.

Schengen: La Comisión de la UE propone un enfoque europeo para proteger mejor la libre circulación de los ciudadanos

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La Comisión Europea se propone formar en Derecho de la UE a 700 000 profesionales de la justicia de aquí a 2020

La Comisión Europea se propone formar en Derecho de la UE a 700 000 profesionales de la justicia de aquí a 2020: Comisión Europea - Comunicado de prensa La Comisión Europea se propone formar en Derecho de la UE a 700000 profesionales de la justicia de aquí a 2020 Bruselas, 13 de septiembre de 2011 – La Comisión Europea se ha fijado como claro objetivo aumentar el ...

#UACES2011 in Cambridge: A look at some interesting EU research

#UACES2011 in Cambridge: A look at some interesting EU research:

I must say that I very much enjoyed the UACES conference in Cambridge last week, especially some of the finished and ongoing research I was able to witness. Listening to the presentations, discussions and interventions, I’d say some of the people who were there would make pretty good EU bloggers.

Here are some of the issues I found interesting and that I either saw or read at the conference:

• Gijs Jan Brandsma’s paper (PDF) on agreements between the EU institutions on how they share information;


• Amy Busby’s presentation (abstract) on her ethnographic research on the role of assistants and interns in the EP;


• Mathias Dobbels’ and Christine Neuhold’s paper (PDF) on the role of European Parliament committee staff, especially the part on the Fisheries Committee (one of the rare looks into EU fishery policy dynamics);


• Katja Seidel’s presentation (abstract) on her research into the early days of DG Agriculture and how this has affected the development of the Common Agricultural policy of the EU;


• Oana Stefan’s presentation (abstract) outlining plans to do research into transparency rules and practices at the EU Court;


• Anna Hyvärinen’s paper and presentation (abstract) on the influence of Finnish diplomats during the negotiation on the EU Telecoms Package and the Consumer Credits Directive.


• Jeffrey David Turk’s and Tatiana Bajuk Sencar presentation (abstract) on their interview series with Slovenian diplomats and officials right after their presidency.

An interesting remark came from Amy Brusby in the final panel session of the conference where she remarked that there seems to be a raising interesting in the role that information play in the policy-process at EU level and how rules and practices shape how officials, policy-makers, societal organisations get access to and filter relevant information. I also found this point noteworthy and some of the papers/abstracts linked above actually take up these issues quite directly.

As my research goes into this direction, it was encouraging to see the different perspectives taken on the role of information and expertise. I think it is also nice to see, as one could see in a number of paper, that more research seems to look into the actual role that non-elected officials (inside but especially outside the Commission) play in the policy-process at EU level, dynamics I find interesting both as a researcher but also as a blogger.

Altogether, these were 3 1/2 very refreshing days with a lot of interesting perspectives (also a number of less interesting perspectives – but that’s normal, I suppose). Definitely worth going if one is interested in EU affairs.

See my previous posts on the conference here and here.

The fight for Europe

The fight for Europe: Fear is coursing through the corridors of Brussels. It has been there for some time, usually unspoken or understated. It is now in the open. It is the fear of losing control of events. It is the realisation that most ideas have been tried and still the eurozone crisis deepens. In the absence of a plan, officials have turned to shock treatment. This was the moment to frighten.

Catalogue - EU

Catalogue - EU: Catalogue - EU

A diagram of European ‘grand strategy’

A diagram of European ‘grand strategy’:

By James Rogers

Please click on the diagram to enlarge it

This diagram maps out the character of a vision of ‘grand strategy’, which is currently being offered for the European Union in the early years of the twenty-first century. Emerging out of the dislocations suffered by Europeans in the 1990s during the Wars of the Yugoslav Succession (and particularly the genocidal intentions of Serbia under Slobodan Milosevic), this ‘grand strategy’ promises to make the European Union a more robust, capable and credible world power. It can be better conceptualised if it is parsed through two social logics – these being ‘geopolitical securitisation’ and ‘Europeanisation’.

‘Geopolitical securitisation’ (framed in orange) accounts for the emergence of a ‘securitisation regime’ at the European level – which is currently operating throughout the institutions of European government in Brussels, think tanks, policy institutes and academic departments – to identify, position and classify (or construct) the threats and challenges to European security. Leading to a European Union ‘security culture’, ‘geopolitical securitisation’ produces a ‘social antagonism’ between the European Union and everything outside of it as it re-configures both the character of the world outside of the European Union, as well as the European Union itself.

‘Europeanisation’ accounts for two components: firstly, it includes an ‘expansive strategisation’ programme (framed in blue) – in other words, the articulation of a specific European-level ‘strategic culture’ – which is constructed around a global, extroverted and comprehensive approach that seeks to utilise all forms of European power to combat the threats and challenges to European security, as identified by the ‘securitising regime’; secondly, ‘Europeanisation’ accounts for the attempt to integrate and ‘maximise’ the power of the Member States’ through their integration at the European level (marked in green), leading to a political community with some 500 million people and a quarter of the world’s wealth.

As I am arguing in my Ph.D., what is important about these social logics is the way they have reconfigured the identity of the European Union as an international actor. In short, since the late 1990s, the European Union has moved away from being a ‘civilian power’ (or ‘normative power’) with an internal focus and has started to become a ‘global power’, as the aforenamed social logics have sought to incarnate – that is, hegemonise – the European Union itself. How far this project will go is still uncertain; but one thing is for sure: the extent to which it will continue will depend very much on the future events, as well as the actions taken by people like Catherine Ashton over the next five to ten years.

Le Taurillon: La présidence polonaise sous le signe de l'europtimisme

Le Taurillon: La présidence polonaise sous le signe de l'europtimisme: D'aucuns redoutaient l'arrivée de la présidence polonaise du Conseil de l'Union européenne, la Pologne étant réputée au moins aussi eurosceptique que la République tchèque. Les derniers Etats intégrés ont beaucoup souffert du regard dur des...

Nueva Guía Práctica para la Financiación Europea de actividades de Investigación e Innovación

Nueva Guía Práctica para la Financiación Europea de actividades de Investigación e Innovación:

Documento de trabajo de la CE sobre la Nueva Guía Práctica para la financiación europea de actividades de Investigación e Innovación